Легенда о реке Иртыш

Легенды и предания, связанные с географическими названиями, также рассказывают об истории и обычаях народа. Одна из них касается названия реки Иртыш. Еще во времена Чингисхана в период вражеских нашествий кочевавшие в районе Черного Иртыша племена кереев и найманов для передачи срочных новостей народу по ту сторону Иртыша отправляли письмо гонца – «үкілі хат», что дословно означает «совиное письмо или письмо с совинными перьями». Это понятие связано с тем, что у гонца, доставляющего письмо, в руке был кнут, на верх рукоятки которой был прикреплен пучок совиных перьев. Всякий раз, когда гонец поднимал кнут, тот, кто видел совинные перья, без каких-либо препятствий пропускал его.

Однажды, следуя по своему пути, гонец с «Үкілі хат» встречает врага. Убежав от его преследований и достигнув берега реки, гонец раздевается, завязывает на седле узелок с одеждой, отпускает повод, а письмо был вынужден зажать между зубов, чтобы оно не намокло в воде. Вместе с лошадью он стал переправляться по реке и, чтобы грудь лошади не утопала в воде, он освободил ее голову, а сам плыл рядом, держась за хвост. Так они достигли другого берега реки и письмо гонца было благополучно доставлено.

Благодаря такой отваге джигита-гонца жители тех мест смогли быстро собраться и дать отпор нападающим врагам. Позднее было устроено пиршество, на котором собравшийся народ окружил юношу, доставившему совиное письмо, и дал ему имя «Ер-Тіс» – «Иртыш», одновременно назвав также и реку.